10 september 2026

Kvalseriematcherna duggar tätt

Det är nu nästan två veckor sedan IFK spelade den sista grundseriematchen mot närmaste tabellkonkurrenten FF Jaro. Matchen, som spelades inför 2 005 personer, vann IFK stabilt med 2–0 efter mål av anfallarna Adam Larsson och Thomas Klemetsen Jakobsen. I och med den tredje raka segern hade IFK krympt ett tio poäng stort avstånd till endast en poäng inför kvalserien.

I kvalserien 2026 spelar, förutom IFK Mariehamn, även FF Jaro, SJK, Ilves, FC Lahti och TPS. I tisdags inledde IFK den fem matcher långa kvalserien på bortaplan mot tabellsjuan FC Lahti. Regnet öste ner, vilket gjorde planen svårspelad. Själva matchen var mycket jämn, men hemmalaget hanterade naturgräsplanen bättre och inför den andra halvleken hade man gått upp i en 1–0-ledning.

IFK hade flera resultatlösa hörnor under den första halvleken, men de farliga avsluten uteblev. I den andra halvleken skapade man flera fina lägen och till sist satte inhopparen Adam Stroud bollen i mål efter att ha rundat Osku Maukkonen. Några minuter senare fick norrmannen Thomas Klemetsen Jakobsen ett friläge, men den gången revanscherade sig Lahtis unga målvakt Maukkonen och stod för en suverän benparad.

Med några minuter kvar fick FC Lahtis inhoppare Justus Ojanen bollen ute till vänster på offensiv planhalva. Ojanen vek in och avslutade, via Marlo Hyvönens ben, vilket gav bollen en helt annan bollbana mot målet. Den ändrade bollbanan ställde Kevin Lund helt och 2–1 till hemmalaget var ett faktum.

Samtidigt spelade även IFK Mariehamns två närmaste bottenkonkurrenter, FF Jaro och SJK. Laget från Jakobstad föll med klara 2–0 mot Ilves, medan den sistnämnda krigade till sig ett 0–0-resultat mot IFK:s kommande motståndare TPS.

Lördagens motståndare från Åbo, TPS, hade möjligheten ända in i slutet av grundserien att nå en topp sex-placering. I den sista matchen kryssade man på bortaplan mot IF Gnistan, vilket gjorde att man missade mästerskapsserien med två poäng upp till tabellsexan VPS.

Liganykomlingarna har gjort en fantastisk säsong och har under året visat sig vara en tuff nöt för alla de övriga elva ligaklubbarna. Speciellt starka har man varit på hemmaplan, där man endast förlorade en gång under grundserien. På bortaplan har man däremot endast en seger totalt, och den kom mot VPS i början av augusti.

TPS har haft en stabil kontinuitet i startelvan under mer eller mindre hela säsongen. IFK Mariehamns tidigare målvakt Elmo Henriksson har stått varje match hittills och backas vanligtvis upp av en fyrbackslinje där den mycket rutinerade Matej Hradecky styr och ställer.

På mittfältet har nederländaren Timo Zaal visat sig vara en mycket kompetent och kvick ligaspelare, tillsammans med den 23-årige Lasse Ikonen.

I offensiven har Albijon Muzaci, som varit TPS trogen i Ligaettan i många år, stått för en alldeles lysande säsong. Hittills har han gjort hela nio ligamål, vilket är klart bäst av TPS 28 gjorda mål framåt. I deras senaste match fanns däremot Muzaci inte med i matchtruppen, och då fick deras senaste nyförvärv i offensivväg, Nils Veinbergs, chansen från start. Veinbergs kommer senast från Ilves, men var under våren utlånad till Ekenäs IF i Ligaettan.

IFK har mött TPS tre gånger tidigare den här säsongen. De två hemmamatcherna i Ligacupen och Veikkausliiga slutade båda 1–1. Senast lagen möttes var på Veritas Stadion i Åbo, där Åbolaget vann klart med 3–0. I tävlingssammanhang har TPS inte vunnit på Åland sedan den 22 september 2011.

Adam Stroud har under säsongen haft det kämpigt med ett par skador. Mot SJK den 15 augusti skadade den vindsnabbe svensken foten. Mot FF Jaro fick han hoppa in igen och i hans senaste inhopp, mot FC Lahti, gjorde han kvitteringsmålet när han rundade målvakten och satte in 1–1 från en snäv vinkel.

Adam Stroud inför matchen mot TPS

- Jag tycker att vi överlag gjorde en bra match senast mot FC Lahti. Det var en svårspelad plan, men vi kämpade på och var väldigt nära att få med oss poäng hem.

- Jag tycker att målet var riktigt fint. Vi vinner tillbaka bollen och sedan går det snabbt framåt. Thomas slår en riktigt bra passning där jag egentligen bara behöver ta emot bollen och placera in den från en ganska snäv vinkel.

- Däremot tycker jag inte att vi behöver förändra jättemycket, utan fortsätta göra de saker vi har gjort bra under de senaste matcherna. Stödet från våra supportrar är alltid jätteviktigt, speciellt i ett sådant här slutskede av säsongen. Man får extra energi av publiken och kan ta i lite extra när man känner stödet från läktaren”, avslutar Adam.

IFK Mariehamns försvarare Foster Gyamfi fick sin fjärde varning senast mot FC Lahti, vilket innebär att han nu är avstängd på lördag. TPS anfallare Kian Visser är tillgänglig för spel igen, efter det röda kortet han ådrog sig i derbyt mot FC Inter för tre matcher sedan.