Ligacupen avrundas mot FC Lahti

IFK Mariehamn avslutar på torsdagkvällen årets Ligacup med att ta emot FC Lahti hemma på Wiklöf Holding Arena, i en match som egentligen skulle spelats tidigare men som sköts upp på grund av väderförhållanden. De andra lagen har sedan en tid tillbaka spelat klart sina matcher och tyvärr finns det inte längre någon möjlighet att avancera till semifinal då de andra resultaten inte gått rätt väg för Grönvitt. FC Lahti har däremot möjlighet att passera HJK och nå andraplatsen i den sydliga Ligacup-gruppen, något som hade räckt till semifinal. Det lär alltså vara ett motiverat FC Lahti som kommer till WHA med målet att säkra semifinalplatsen.

För IFK Mariehamns del blir matchen en bra värdemätare, även fast man inte har lika mycket att spela för som gästerna. Senaste Ligacup-matchen slutade 1-1 mot TPS, där Leo Andersson stod för IFK:s mål. Sedan dess har den åländskt fostrade offensiva spelaren glädjande nog kritat på ett nytt kontrakt och truppen har ytterligare förstärkts med offensiv spets då U21-landslagsmannen Marlo Hyvönen har anslutit från HJK samtidigt som anfallaren Luke Pearce har plockats in på lån från Cardiff City. Både Hyvönen och Pearce debuterade i helgen då de kom in i den andra halvleken i träningsmatchen mot svenska IK Sleipner (1-1) och kommer högst sannolikt göra tävlingsdebut mot FC Lahti.

FC Lahti kommer närmast från en träningsmatch mot Grankulla IFK, där man något överraskande kryssade, 2-2. Tränare Gonçalo Pereira valde att matcha några spelare som inte fått så mycket speltid i Ligacupen, men mot Grönvitt lär återigen den starkaste elvan starta.

I och med Ligacupens avslut börjar försäsongen bli relativt långt gången, och vi är redan inne i mars månad. IFK Mariehamns mittback Pontus Lindgren tycker att laget ligger bra i fas, också om man jämför med föregående säsong.

– Jag tycker att vi generellt har gjort många bra saker under försäsongen. En del nya har kommit in på ett bra sätt i gruppen och vårt sätt att spela. Redan från de första matcherna är min känsla att vi var redo både fysiskt och taktiskt på ett bättre sätt jämfört med förra året. Men självklart har vi mer att jobba på och förbättra. Senast mot Sleipner ser vi hur viktigt det är att vi gör jobbet till 100% i varje match för att vi ska komma upp i nivå kollektivt.

Är det något speciellt från IK Sleipner-matchen senast som kommer ligga till grund för var fokus kommer vara på mot FC Lahti?

– Vi behöver komma tillbaka till rätt intensitet och energi. Vi vill fokusera på att hitta rätt där igen, för att kunna hålla ihop lagdelarna och kunna styra spelet mer. För att vinna på torsdag krävs först och främst att vi lyckas väl i vår press och vårt försvarsspel. Dessutom behöver vi vara noggranna med bollen och ha tålamod i anfallsspelet.

/Alex Johansson

Se även ”Dajas” tankar inför matchen i ett rörligt format här

Gissa slutresultatet här - Tävla och vinn en merch T-shirt (värde 35€)

Matchen sparkas igång 18:00 på torsdag kväll på Wiklöf Holding Arena. Supporterföreningen Grönvitt bjuder på inträdet!

Kan du inte vara på plats och stöda Grönvitt? Ruutu sänder matchen!