En sista viktig hemmamatch i grundserien

Förra veckan spelade Grönvitt en viktig match mot tabellkonkurrenten IF Gnistan. Två snabba och relativt tidiga mål från bortalaget lade grunden för Gnistans 2-5 seger. Nu väntar en ny spännande hemmamatch – Den här gången mot FC KTP från Kotka. KTP är för tillfället ligans jumbo, men har endast en poäng upp till kvalplatsen och fyra poäng upp till Grönvitt. Det är dessutom IFK Mariehamns sista hemmamatch i grundserien. Oerhört viktiga poäng står på spel, igen.  

IFK Mariehamn  – FC KTP

Lördag 16 augusti  klockan 19:00, Wiklöf Holding Arena, Mariehamn

Gissa slutresultatet: Är du med och deltar så är du automatiskt med i utlottningen av två matchbiljetter till valfri hemmamatch i fortsättningsserien. Delta här

För IFK Mariehamns del gäller det nu att hitta tillbaka till den kompakta försvarslinje man haft i tidigare matcher, bortsett från förra veckans besvikelse då motståndarna hittade flera lediga ytor och därmed straffade Hela Ålands lag. IF Gnistan var effektiva när Grönvitt bjöd på flera lägen och trots en tidig reducering till 1-2 från Emmanuel Okereke i början av den andra halvleken, lyckades IF Gnistan döda matchen relativt snabbt. Direkt efter reduceringsmålet kontrade bortalaget in 1-3 och minuter senare tilldelades man en straff, som man satte till 1-4. Grönvitt inledde dock matchen piggt och offensivt. Jämfört med tidigare matcher var bland annat ytterbackarna med i offensiven på ett helt annat sätt, men trots ett par farliga lägen lyckades man inte göra det första viktiga målet.

I den nedre halvan av tabellen har nu FF Jaro och IF Gnistan gjort ett litet ryck från övriga lag och för tillfället placerar sig Grönvitt på en nionde plats. Två poäng ner till FC Haka på en tionde plats och tre poäng upp till åttonde placerade VPS från Vasa.

Lördagens motståndare FC KTP är en av ligans två nykomlingar. Inför säsongen rustade man upp med många nyförvärv, men trots det gick resultaten inte Kotkalagets väg. Laget har tillsammans med AC Oulu delat på jumboplatsen och i början av sommaren var poänggapet upp till övriga desto större än vad det är idag.

KTP har både avbrutit kontrakt och lånat ut flera spelare under sommarfönstret. Mittbacken Tabi Manga och den norska högeryttern Marius Bustgaard Larsen har lämnat Kotka för nya äventyr. Deras unga målvakt Maksym Zhuk spenderar resten av säsongen på lån i Ligaettans tabelljumbo SalPa och hans ersättare hittade man mer eller mindre direkt. AIK:s guldmålvakt från säsongen 2018 Oscar Linnér har förstärkt laget, tillsammans med sin yngre bror Albin. Oscar fick en drömstart i AIK som första målvakt, när de vann Allsvenskan för nu sju år sedan. 2020 flyttade han utomlands, men där har speltiden varit oerhörd knapp för den svenska målvakten som idag är 28 år gammal. Officiella tävlingsmatcher i klubbar som Arminia Bielefeld, Brescia, AaB Aalborg och Petrolul 52 går att räkna med en hand, men redan nu har han spelat sju av sju möjliga matcher för laget från Kotka. Igår torsdag meddelade även KTP att man skrivit kontrakt med Tuomas Lahdensuo, efter att 20-åringen brutit kontraktet med FC Inter samma dag.

Förutom bröderna Linnér har KTP värvat de tidigare Ilves försvararna Joshua Akpudje och Felipe Aspegren. Även i offensiven har man förstärkt med KuPS gamla brasilianska guldhjälte Lucas Rangel. Sedan början av juli har man vunnit en match, spelat två oavgjorda och förlorat fyra. I den senaste matchen förlorade man 2-0 hemma mot KuPS, men spelmässigt var man i allra högsta grad med och fajtades om poängen. Man avslossade hela 16 skott, varav dock endast fem på mål.

IFK Mariehamn har inte någon spelare avstängd spelare på lördag, medan KTP har deras japanska mittfältare Atomu “Atom” Tanaka avstängd. I skrivande stund är det endast Patrik Raitanen, Matías Kivikko-Arraño och Eemil Toivonen som kommer att missa matchen med allra största säkerhet.

Kevin Lund inför matchen mot KTP

- Det har varit en bra träningsvecka med bra tempo och intensitet, vilket krävs efter en sådan match vi hade förra helgen. Nu har det varit bra den här veckan, så det är bara att fortsätta så, inleder Kevin Lund med.

- Vi gav bort alldeles för enkla mål mot IF Gnistan (2-5). Sett till hela matchen är den inte bedrövlig, men det är i vissa tillfällen vi måste vara extra skärpta, annars går det fort och det var lite så matchen blev.

- Det blir viktigt att stänga ner deras offensiva hot och att vi får utdelning på sista tredje delen, till exempel bollen till rätt adress och fler skott på mål än vi klarat av tidigare.

- Det är otroligt kul att vara tillbaka i träning och tillgänglig för spel. Jag har jobbat otroligt hårt för att komma tillbaka, så att kunna träna utan att ha ont är jättekul. Min tid på Åland har varit över alla förväntningar. Jag flyttade hit med min flickvän och vi båda har trivts. Det är jättemysigt ställe, speciellt på sommaren, avslutar Kevin med.

Hela intervjun i rörligt format hittar du på vår Facebook sida.

Matchen mot KTP har avspark kl. 19:00 under lördagskvällen. Köp biljetter till matchen här

Foto: Hülya Tokur/Ålandstidningen