Tuff bortamatch och naturgräs väntar i Uleåborg

Inför AC Oulu - IFK Mariehamn

IFK Mariehamns nya tränare Roberth Björknesjö fick ingen drömstart i sin hemmadebut senast då IF Gnistan kontrade sönder Grönvitt och avgick med en 0-3-seger. I sin andra ligamatch ställs han inför tufft motstånd då ligatvåan AC Oulu står för motståndet dagen innan midsommarafton. IFK har spenderat denna vecka på Baltic Arenas naturgräs för att vara så väl förberedda som möjligt för naturgräset som väntar i Uleåborg. Värt att notera är att matchen sparkas igång redan mitt på dagen och dessutom med den udda avsparkstiden 12.59.

För IFK Mariehamns del så gjorde Adam Stroud äntligen comeback i senaste matchen efter sin långvariga skada och Adam Larsson som dragits med en krånglande vad gjorde 75 minuter. I övrigt är det samma trupp som senast mot Gnistan som är tillgänglig för att ta flyget upp till Uleåborg. Förhoppningsvis är det ett utvilat och piggt Grönvitt som dyker upp på Raatti Stadion efter att ha sluppit den långa tågresan upp.

Motståndarlaget AC Oulu har överraskat de flesta än så länge och parkerar på en andraplats i Veikkausliiga, endast tre poäng efter FC Inter och dessutom med en match mindre spelad.Formen är det inte heller något fel på – AC Oulu hade tre raka segrar mot TPS, SJK och FF Jaro innan man senast kryssade mot nyss nämnda FC Inter. Därtill har man bara släppt in ett mål i de fyra senaste matcherna.

Offensivt har AC Oulu även en stark uppställning. Den ständigt målfarlige Rasmus Karjalainen leder skytteligan med sina sju mål, och är flankerad av bland annat Julius Körkkö som stått för fyra mål hittills. Oavsett vem som vaktar IFK Mariehamns mål på torsdag lär det knappast bli en lugn eftermiddag.

Kevin Lund inför matchen

Kevin Lund har fått förtroendet mellan stolparna i de tre senaste ligamatcherna och tror att tränare Roberth Björknesjös spelidéer från träningarna även kommer att börja materialiseras i matcherna.

– ”Robban” har kommit in med en hög energi och kravställan på spelartruppen. Träningarna har varit på en bättre nivå än tidigare och spelidén är tydlig. För oss handlar det om att så fort som möjligt lära oss att utföra spelidén i praktiken. Ju snabbare vi lär oss, desto snabbare kommer vi att klättra i tabellen.

Vad har ni pratat om i laget efter senaste ligamatchen mot IF Gnistan?

– Offensivt fyllde vi på med mycket spelare och kom till fler lägen än vi gjort tidigare, för oss handlar det där om att utnyttja de chanser vi får i den offensiva tredjedelen. Samtidigt måste vi bli bättre på att behålla balansen under anfallen för att stoppa eventuella kontringar. I defensiven behöver vi fortsatt vara aggressiva både i högt och lågt försvar.

Du och Matias Riikonen har hittills under säsongen fått dela på ansvaret i målet – hur är det att hela tiden ha någon att sporras mot och kriga kring förstaplatsen med?

– Ja, jag tror att vi stått hälften var nu, det är speciellt såklart. Riikonen är en riktig ”hundragubbe” som jag njuter av att umgås och sporras med. Jag tycker att vi båda gjort det bra när vi har spelat i år, men samtidigt strävar ju båda efter att bli etta över tid såklart. Jag tror vi båda accepterat att det är tränarens beslut, så personligen fokuserar jag bara på att fortsätta utveckla mitt spel och bevisa varje dag i träning samt match att jag förtjänar att stå.

Matchen sparkas alltså igång redan kl. 12.59 på torsdagen på Raatti Stadion i Uleåborg och kan ses på Ruutu.