Vinna eller försvinna – Cupfinal i potten

Efter nästan två månaders väntan så har det äntligen blivit dags för ”Hela Ålands lag” att spela semifinalen på bortaplan i Finlands Cup 2023. För motståndet står det mycket välbekanta laget FC Honka. Matchen kommer att bli den femte matchen lagen emellan bara i år och den senaste spelades förra fredagen, då på Wiklöf Holding Arena. Den soliga fredagskvällen slutade i moll för Grönvitts del, eftersom bortalaget från Esbo vann med 1-0 och knep alla tre poängen i omgång 20 av Veikkausliiga. 

IFK Mariehamns väg till semifinalen: 

Det har varit en lång väg för Grönvitt fram till den stundande semifinalen. Cupresan började redan i mitten av april och där väntade division 3 laget KoiPS från Vanda. Trots en fin försvarsinsats från motståndarlaget, så lyckades Grönvitt till sist vinna med slutresultatet 4-1. I nästa runda slog man ut PPJ Helsingfors, efter en oerhört kylig och blåsig vårkväll på Busholmen. Siffrorna skrevs till 3-0 och ett väldigt ålders- och rutinvarierande PPJ hade inte mycket att säga till om. I den femte omgången slog man ut division fyra laget TuRaKe från Åbo med 7-0.  

Efter tre rätt gynnsamma lottningar var det dags för ett vad som skulle komma bli ett betydligt tuffare motstånd. Den finlandssvenska division 2 klubben Vasa IFK väntade uppe i Vasa och det var ett modigt VIFK som skapade vissa bekymmer för IFK Mariehamn. Till sist skulle Tucos nickmål från den första halvleken bli tungan på vågen i Grönvitts favör och nu var IFK framme i en kvartsfinal. 

Efter fyra raka bortamatcher väntade äntligen en på hemmaplan och där stod cupmästarna från 2021 och 2022 Kuopion Palloseura (KuPS) som motståndare. Efter en mycket svag första halvlek (0-1), började IFK släppa på handbromsen och det skulle ge utdelning. Dé nickade in kvitteringen och matchen skulle gå till straffar. Väl där var IFK-spelarna kyligare och fem säkra straffar gav till sist avancemang till den nu så efterlängtade semifinalen.  

FC Honkas väg till semifinalen: 

Eftersom laget från Esbo slutade på en tredje plats ifjol årets liga så var man förutom Europaspel, även garanterade en direktplats till den femte omgången av Finlands Cup. 

Där skulle det bli en tuff lottning direkt för de gulsvarta. HJK på bortaplan var den första uppgiften i slutet av maj och efter 90 minuter fotboll var ställningen fortfarande lika. Matchen avgjordes därmed på straffar och där skulle Honkas 20 år gamla cupmålvakt Roope Paunio bli stor matchhjälte när han räddade två straffar, vilket lade grunden för avancemanget. 

Honkas akademi var fortfarande kvar efter fem omgångar av Finlands Cup och därför stod det klart på förhand att de skulle ställas mot varandra i den sjätte omgången. Man städade av dem planenligt med 5-1 och i kvartsfinalen väntade de nyblivna division 1 laget SalPa från Salo, som överraskande nog precis hade slagit ut FC Inter efter en rysare till straffläggning. 

Den här gången skulle inte SalPa mäkta med en ny skräll och tack vare en tidig försvarsblunder kunde FC Honka tillslut vinna matchen med 3-1.  

Daniel Norrméns tankar inför matchen: 

”Det är en speciell situation att möta Honka två gånger inom fem dagar. Båda lagen känner till varandra väl och det bli svårt att överraska om man inte gör någon stor förändring, så det blir troligtvis en snarlik match som den i fredags” 

”Jag är nöjd med vår prestation från i fredags, men tar man rött kort och missar straff så blir det naturligtvis svårt att vinna matchen. Vi måste ta vara på våra chanser och skapa ännu mera. Det är som sagt vinna eller försvinna, det finns inget att förlora” 

”Jag hoppas vi får uppleva ännu en trevlig cupkväll och när vi slog KuPS har vi bevisat att vi kan slå vem som helst” 

Spelare som missar matchen:

IFK reser till Esbo med en stark trupp. För tillfället är det bara Michael Fonsell, Daniel Enqvist och Patrik Raitanen som med säkerhet kommer att missa semifinalen. 

Efter onsdagens match kommer Grönvitt att stanna kvar på fastlandet, för att ha ett ”mini träningsläger” i Eerikkilä innan man under lördagen tar bussen upp till Seinäjoki för att möta SJK i Veikkausliiga. 

Onsdagens match, avspark kl. 18.00,  visas på Ruutu och även i Restaurang Grönvitt, som öppnar kl. 17.00. 

/Elis Åberg