Williams och Sjölund fortsätter
IFK Mariehamn är överens med huvudtränare Gary Williams och assisterande tränare Daniel Sjölund om en fortsättning i klubben. Båda kontrakten är tvååriga.
Gary Williams kom till Åland för snart 13 år sedan. Engelsmannen har under sin tid på Åland varit aktiv både på herr- och damsidan. Mellan 2013-2015 var Gary huvudtränare för Åland United och där blev det direkt stor framgång, med ligaguldet 2013 som största merit. Förutom uppdragen för Åland United och Jomala IK, har även Williams haft roller inom Finlands och Kanadas damlandslag.
Den 7 november 2024 stod det klart att Gary Williams skulle fortsätta leda IFK Mariehamns herrlag, efter att han tog över rodret som huvudtränare i augusti samma år. Det var ett korttidskontrakt och målsättningen var att säkra ligakontraktet för 2025, vilket man löste.
Ligasäsongen 2025 avslutades för bara några veckor sedan. Inledningen på säsongen blev svår och den präglades i stora drag av skador. Trots flera skador på nyckelspelare lyckades laget hålla sig undan från den absoluta bottenstriden. IFK placerade sig på en nionde plats i grundserien och inför Veikkausliigas kvalserie var målet att säkra kontraktet så tidigt som möjligt. Kontraktet säkrades redan efter två omgångar och slutligen blev det en åttonde plats i sluttabellen, vilket är IFK Mariehamns bästa placering sedan 2019. Dessutom förlorade Grönvitt inte en enda match i kvalserien, efter tre segrar och två oavgjorda.
Grönvitts huvudtränare ser nu framemot att fortsätta det hårda arbetet man gjorde under förgående säsong.
- Det var verkligen en fröjd att se hur vårt spel utvecklades under hösten. Tillsammans med Daja (Daniel Sjölund) och Sundis (Johan Sundman) finslipade vi våra arbetsprocesser och hittade ett bra arbetssätt. Det ska bli spännande att fortsätta den utvecklingen med dem båda och se vad vi kan lyckas med under de kommande åren, inleder Gary med.
Gary vill också rikta ett tack till alla i och runt klubben.
- Jag är hedrad över att få fortsatt förtroende i IFK Mariehamn och jag vill tacka styrelsen, supportrarna och spelarna för deras förtroende för oss i tränarstaben. Redan nu har vi många spelare från förra året klara för en fortsättning i klubben, vilket ger oss en bra grund att bygga vidare på. Jag är verkligen förväntansfull, avslutar Gary Williams med.
En av Ålands mest meriterade fotbollsspelare genom tiderna, Daniel Sjölund, kom in som assisterande tränare under höstsäsongen 2023. Daniel var i allra högsta grad delaktig att ta Hela Ålands lag från ett svårt tabelläge med ett fåtal seriematcher kvar i ligan till att gå vinnande ur kvalserien mot IF Gnistan hösten 2023.
I december 2023 skrev IFK Mariehamn och Sjölund ett tvåårigt avtal som assisterande tränare. Nu står det klart att Daniel Sjölund fortsätter två år till med Hela Ålands lag, som assisterande tränare till Gary Williams.
- Jag har trivts otroligt bra i min roll som assisterande tränare här i Grönvitt. Samarbetet tillsammans med Gary och Johan har fungerat jättebra. Samarbetet växte och det blev bara bättre och bättre under årets gång. Det kommer att bli spännande och roligt att se vad vi kan åstadkomma de kommande två åren, säger Daniel Sjölund.
IFK Mariehamns vd och sportchef Jimmy Wargh är nöjd med att vara i mål i med tränarprocessen.
- Jag är otroligt glad att vi är i hamn med både Gary och Daja och dessutom glädjer det mig att vi kunde göra 2-åriga kontrakt med dem. Nu kan vi planera mera långsiktigt och fortsätta utveckla verksamheten, säger vd och sportchef Jimmy Wargh.
