Nu ska säsongen avslutas på bästa sätt

26 ligamatcher har redan avklarats och nu ska den matchen som avslutar IFK Mariehamns 21:a raka ligasäsong spelas, på hemmaplan. Tabelltian AC Oulu gör deras längsta resa för andra gången den här säsongen. De två tidigare matcherna lagen emellan har slutat med en seger och en förlust för Hela Ålands lag.

IFK Mariehamn  – AC Oulu

Lördag 18 oktober klockan 17:00, Wiklöf Holding Arena, Mariehamn

Biljettinformation

Köp biljetter till matchen här 

- Undvik kö

- Förmånligare biljetter jämfört med i biljettluckan 

Gissa slutresultatet: Är du med och deltar så är du automatiskt med i utlottningen av två IFK-haldsdukar. Delta här

Även ifjol avslutade Hela Ålands lag ligaspelet mot AC Oulu. Den gången spelades matchen uppe i Uleåborg och då var det ”kniven mot strupen” läge för Grönvitt. IFK behövde vinna, samtidigt som FC Lahti inte fick segra på hemmaplan mot redan avsågade Ekenäs IF. Förhandsoddsen var, som så många gånger tidigare, emot Grönvitt. Den åländska fotbollsglädjen gick inte att ta miste på kl. 16:55 den 19 oktober 2024. Grönvitt gjorde sitt genom att besegra AC Oulu och det andra finlandssvenska laget Ekenäs IF lyckades knipa en poäng. FC Lahti hamnade på kvalplats och det kvalet förlorade man även som bekant mot FF Jaro. För två helger sedan stod det klart att FC Lahti återvänder till Veikkausliiga, efter en lyckad säsong i Ligaettan.

Ligasäsongen 2025:

Gary Williams tog över IFK Mariehamn i mitten av augusti 2024. I slutet av november blev det officiellt att Gary skulle fortsätta att leda laget säsongen 2025.

IFK Mariehamn gjorde ett par förändringar i spelartruppen. Några helt nya ansikten för de Grönvita supportrarna var målvakten Kevin Lund, försvararen Pontus Lindgren, mittfältaren Niilo Kujasalo och anfallaren Cody David. Dessutom gjorde ett välbekant namn comeback i Grönvitt inför säsongen. Den nederländska mittfältaren Jelle van der Heyden återvände till klubben, efter en kortare sejour på Färöarna.

Starten på försäsongen skulle präglas av många oturliga skador. Bland annat skadade sig Patrik Raitanen knäet på nytt, vilket gjorde att ännu en säsong skulle komma att bli förstörd och den nya svenska målvakten Kevin Lund hann knappt göra en hel vecka av träning innan oturen var framme.

I slutet av mars var det dags för försäsongens höjdpunkt utanför fotbollsplanen, Veikkausliigas mediaträff. De tolv ligalagens huvudtränare och lagkaptener samlades för att göra media, samtidigt som experterna skulle dela med sig av sina förhandstips. Enligt oddsbolagen löpte Grönvitt stor risk att sluta sist i tabellen.

Efter fem spelade omgångar hade Grönvitt sex poäng inspelade. Av dessa matcher var det en som stack ut lite extra. Guldfavoriten Ilves besegrades på Wiklöf Holding Arena med 3-2, efter mål av Sebastian Dahlström, Niilo Kujasalo och Muhamed Tehe Olawale. Inför ligasäsongens första landslagsuppehåll i början av juni hade IFK skrapat ihop elva poäng, vilket gav laget en åttonde plats. Ännu en guldfavorit skulle komma att besegras på hemmaplan några veckor senare. De regerande liga- och cupmästarna KuPS som hade inlett serien allldeles strålande, åkte både poäng- och mållösa från Åland efter Emmanuel Okerekes mål i den 79:e minuten.

Även i år blev sommaren en tuff period. Trots ett par fullt godkända insatser,  speciellt i bortamötet med serieledarna FC Inter, blev Grönvitt utan en enda seger mellan midsommar fram till mitten av augusti. Den enda skillnaden jämfört med tidigare “sommarsvackor”, var att nu slutade de flesta matcherna med en poäng istället för noll.

Grönvitt har ligans näst yngsta snittålder, endast SJK har ett lägre genomsnitt för spelare som fått speltid den här säsongen (IFK 23,9 år, SJK 23,5). Ett par IFK-talanger har fått debutera under säsongens gång, till exempel den 16 år gamla mittfältaren Rasmus Holmberg.

Efter grundseriens sista match stod det klart att Grönvitt placerade sig på en nionde plats, vilket skulle ge tre hemma- och två bortamatcher i Veikkausliigas kvalserie. Inför den nu sista matchen har IFK Mariehamn varit obesegrade i kvalserien. Två segrar och lika många oavgjorda matcher gör att man för tillfället har 29 poäng.

AC Oulu har haft en tyngre säsong, jämfört med tidigare år. KTP och Oulu har under en längre tid turats om att vara ligans jumbolag, men under sensommaren och hösten har laget från Uleåborg hittat poängen som krävts för att göra ett ryck från bottenstriden.

Lagbygget inför ligasäsongen 2026 är i full gång och redan nu har Grönvitt gjort ett par förlängningar, med till exempel Sebastian Dahlström, Jiri Nissinen och Matias Riikonen. Den sistnämnda fick en del av årets säsong förstörd på grund av en skada, men Riikonen har nu hittat tillbaka till den form han hade innan skadan i 3-2 segern hemma mot Ilves.

- Det viktigaste är att vi stannade kvar i ligan med ganska god marginal. Det har varit upp- och nedgångar, men vi har visat att vi kan ta poäng även mot topplagen. Nu under hösten har vårt spel utvecklats i rätt riktning, inleder Grönvitts målvakt med.

Hur har din andra säsong i Grönvitt varit?

- Inför den här säsongen var det lättare att anpassa sig när man redan varit här i ett år. Jag har blivit van med de långa resorna. Jag känner också att jag utvecklats mycket under min tid här och jag trivs verkligen.

- Det behövs ingen extra motivation till lördagen. Vi vill avsluta med en seger inför våra supportrar, men samtidigt få ett bra avslut på säsongen, avslutar Matias Riikonen med.

Hemmamatchen mot AC Oulu har avspark kl. 17:00 på lördag. Den senaste månadens spelare i Veikkausliiga, Cody David, är avstängd på grund av fullt varningskonto. I övrigt är alla spelare tillgängliga för spel, förutom de tidigare annonserade långtidsskadade spelarna. Kan du inte vara på plats och stöda Grönvitt till tre poäng? Du ser matchen via Ruutu.

Bild: Andrea Lindvall